第二十三章 急转直下

　　“什么？”
　　曹军营帐之内，曹洪得知消息，骤然色变道：“你再说一遍？”
　　信使单膝跪地，战战兢兢拱手说道：“后方急报，太医令吉本、少府耿纪、司直韦晃等人发起叛乱，杀死了万长史，好在王尚书机敏，及时逃入宫中，令宫中宿卫防御，现在他们恐怕在攻打宫门。”
　　赵俨亦是大惊道：“难怪沈晨一直没有制造防御工事，想必是已经与吉本等人早有勾结，知道我们担心后方必然会撤兵，没有必要防守。”
　　“可恶！”
　　曹洪立即说道：“回援陈都！”
　　“不可。”
　　赵俨连忙说道：“大军一动，必被沈晨追击，恐酿成大败，到时候河南危在旦夕，我们必须要在这里守住，不能令沈晨兵马寸进分毫。”
　　“那遣轻骑去救？”
　　曹洪冷静下来，被赵俨一劝才想起来自己方寸大乱了，真要按照自己刚才的命令，河南都保不住。
　　赵俨扭过头问信使道：“敌人有多少人马？”
　　那名从定陵来的信使连忙答道：“来使是从临颍来的，他说逃出陈都往尉氏的信使告知尉氏县令，敌人约有数千，具体多少因过于混乱而不清楚。”
　　“使者离开陈都的时候，局势如何？”
　　“他们放火烧了长史府和尚书府，城中已经燃起大火。”
　　“事情是什么时候发生的？”
　　“前日鸡鸣末刻。”
　　“陈都的形势不太好啊，必须尽快回援才行。”
　　赵俨皱起眉头。
　　曹洪拍着手道：“我自然知道，但你为何不让轻骑去援呢？”
　　赵俨指着信使苦笑道：“陈都距离昆阳六百余里，事情发生在前日鸡鸣末刻，他们为报信，一路在各县城换人换马，日夜兼程跑了足足二十多个时辰才到台亭，轻骑去，想要两日到达，那是不可能的事情。”
　　史料记载，虎豹骑能一昼夜，也就是二十四小时内跑三百里追击刘备。
　　但虎豹骑可与普通骑兵不同，他们是王牌部队，不仅有北方最好的宝马，还是一人双马甚至三马，可以昼夜不断换马奔跑。
　　而普通单马就很难做到持续奔跑，往往跑半小时就得累个半死，至少要休息好一会儿才能继续上路。
　　像唐代驿站，日行四百里加急，日行六百里加急以及日行八百里加急，那都是换马不换人，人的吃喝都在马上才能保持。
　　特别是八百里加急，马匹跑死的记载非常多，连体质稍差的报信驿卒都有可能过劳而死，可见想要在短时间内不换马跑六百里路，绝无可能。
　　正常情况下，曹洪军的骑兵，走走停停，不断奔跑休息的话，一昼夜跑一百五十里就差不多了。
　　如明末皇太极率领八旗军兵临北京城下，袁崇焕为了给首都解围，亲自带着九千关宁军骑兵，两昼夜急行三百余里救援北京。
　　因而如果曹洪派出骑兵，日夜兼程地行军，中间只休息个两三个时辰，其余都在赶路，也至少得四五天的时间，到时人困马乏，就算到了陈留也没有战斗力和敌人打仗。
　　所以现在派轻骑赶回陈都，远水解不了近火，时间上也会慢很多。
　　只是这已经是没有办法的办法了。
　　曹洪焦虑得像热锅上的蚂蚁，说道：“难道伯然还有别的救援陈都之策吗？现在就让轻骑出发吧。”
　　“一定还有更快的办法……”
　　赵俨稍稍思索，忽然想起了点什么，连忙说道：“将军，我记得严匡的典农军四日前就已经出发往定陵运送粮草。”
　　“是啊，可典农军回去不也得四日？”
　　曹洪疑惑不已。
　　“从陈都到定陵四百余里，往日一般要十二三日才能送达，但那是因运粮的辎重车马较多，每日只能行三十余里的缘故。”
　　赵俨分析道：“所以他此时应该在距离陈都一百二三十里的长社以北，今夜应该能到长社，明晚到颍阴。”
　　“哦？”
　　曹洪陷入思索。
　　“而我们是在昆阳，昆阳距离陈都有六百里，轻骑即便连夜疾驰奔往陈都，六百余里，如何和能赶到？”
　　赵俨继续说道：“恐怕不消一两日，所有马匹都要累死，士兵还得再跑二三百里回陈都，即便强行军每日走七十里，也得走三四日，至少五日内我们到不了陈都。”
　　曹洪明白过来，问道：“伯然之意是派人通知严匡，让他回转陈都？”
　　“不错。”
　　赵俨答道：“颍阴到陈都只有一百九十里，现在严匡得令的话，让他放弃运粮，步兵迅速轻装强行军回陈都，一日左右就能赶到。”
　　这是夏侯渊的速度，三日五百，六日一千，每天平均速度达到了一百六十六里。
　　曹洪摇摇头道：“但他不可能现在得知消息，我们在河南的屯田分为两部，一部在兖州陈都附近，另外一部在颍阴长社一带，严匡每次走长社，就是要去长社收取粮草送至定陵来，他与使者不同路。”
　　“你们来的路上没遇到严将军吧。”
　　赵俨又问使者。
　　使者答道：“那使者是从鄢陵来的，并未经过长社。”
　　迁都的坏处就体现出来了。
　　曹操之前与颍川世家关系好，就把都城放在了许县，成为了许都。
　　之后在许都外屯田。
　　沈晨火烧许都，许都是没了，但屯田以及颍川世家的利益不能丢，因此还是保持屯田。
　　可被逼着迁都之后，又要在陈都外开辟新的屯田，同时曹操向兖州世家妥协，还得兼顾兖州各大世家的利益。
　　结果就是屯田分为两部分，每次收获之后，严匡又得去许都西北面的长社颍阴跑一趟，将陈留和长社颍阴屯田上缴的粮草送到前线来。
　　以至于他走的另外一条路，没有在半路上和鄢陵的信使相遇。
　　“但我们可以立即派人去颍阴。”
　　赵俨沉声道：“正如来使是一路上在沿途县城换人换马一样，我们遣人回去，继续在沿途换人换马，二十个时辰内应能赶到颍阴，令严匡即刻回去平叛，便能在两三日内支援陈都。”
　　曹洪的眼睛顿时亮了起来，连连点头道：“还是伯然有智谋，就按伯然的意思办，来人。”
　　“将军！”
　　门外卫兵进来拱手。
　　曹洪说道：“令两名骑术最好的斥候，持我将军印信，快马不停即刻赶往长社，中途换马不换人，沿途县城但有懈怠者，杀无赦，务必要在十五个时辰内抵达长社。”
　　“赶往长社？”
　　赵俨惊讶道：“长社距离我们足足四百余里，十五个时辰之内能够赶得到吗？”
　　曹洪解释道：“他们来的路上报信，还得叫开城门，再换人换马，又是骑术一般的县衙差役，中间耽搁三四个时辰也正常。但我令骑术好的斥候去，不许县府官吏懈怠，省去这几个时辰，也许能在严匡离开长社的时候叫住他。”
　　这就是四百里加急的速度了。
　　虽然汉代没有几百里加急这种制度，但赵俨也懂，于是点点头道：“若能如此那便最好，这样两日之内，陈都的危机便可化解。”
　　当下曹洪没有犹豫，立马勒令斥候行动。
　　只是他不知道的是，朗陵方向此时亦已经出了变故，张绣军并未攻城，而是领兵北上不知去处。
　　沈桃则率领着黄门兵，又开始重操旧业，每日轻装疾行，走八十公里，将近每天行二百汉里的路，直奔陈留。
　　不过北宜春和阳安等地曹军看到他们对周边城池不管不顾，害怕他们会袭击腹地或者侧翼攻打曹洪部，因此于半路拦截。
　　双方在阳安东南，北宜春西北的道亭交战。
　　两边的兵力对比为黄门亭三千人，曹军八千余人，而且因为要轻装疾行，黄门兵没有携带重甲，只穿着皮甲，手持那种外面包裹铁皮的小圆盾作战。
　　但即便如此，正面对攻，一战之下，三千人硬憾八千，仅仅在死伤了二百多人的情况下，杀得曹军大败，尽显天下精锐之首的神威。
　　主要也是这么多年沈晨一直与诸葛亮还有工匠研究装备技术，比如弓弩、甲胄、盾牌、刀具等等，都有进行改制涉猎。
　　黄门兵作为一支特种部队，就专门研发了那种用于小规模战争的武器，如小型连环手弩，钢制环首刀，用于长途行军的绑腿，以及特制皮甲、圆盾、武器背囊等等。
　　虽然那种小型连环手弩每次只能射出三支七寸长的箭，射程也只有五十米以内，但遇到这种遭遇战还是能占到很大便宜。
　　双方交战第一轮就是曹军直接被射成了马蜂窝。
　　本来曹军有射程更远的步兵硬弓，在射程上应该是占据一点优势的，但这种步兵硬弓很难应用于运动战里。
　　沈桃指挥的这支部队很鸡贼，河南一片平原，到处都是路，曹军如果结阵想要和他们对战的话，黄门兵扭头就走，跑得还奇快，曹军追都追不上。
　　如果曹军阵型一散，开始追击，他们直接就是回头一阵乱射。
　　曹军就是这样在台亭被打败的。
　　他们在台亭拦截黄门兵，刚集结好队伍，列阵迎敌，人家一声令下风紧扯呼，往别的地方去了。
　　曹军将领一急，一声令下选择追击，然后就被人杀个回马枪射成筛子。
　　击败了拦截的军队后，黄门兵继续北上，长驱直入。
　　九月二十四日清晨，长社往颍阴去的官道上，大队车马浩浩荡荡地向颍阴的方向而去。
　　严匡骑在马背上，远眺前方道路是一望无际的运粮车队，再回过头看向后方，还是一望无际的运粮车队。
　　道路两侧田园无数，更北的方向密密麻麻，修筑了大量的坞堡。
　　这是曹操在颍阴长社一带的屯田聚落。
　　作为典农中郎将，这些地方全都是严匡的管辖范围。
　　历史上吉本叛乱发生在许都，严匡当时就驻扎在许都城北的屯田区，王必连夜派人找他出兵，被他平定了叛乱。
　　但如今因为曹操迁都，让他有了两片屯田区，所以严匡的管辖范围更大，每次收缴粮食都必须从陈留先到颍川，再把收获的粮食送到定陵前线去。
　　宽阔的官道上典农军的运粮队慢悠悠地前进，辎重车辆速度实在是快不起来，每辆车载着七八百斤的粮食，驽马也不可能跑动，只能用步行速度龟速向前，一旦遇到一辆辎重车坏了，耽误的就是整个队伍的速度。
　　好在这几天一直没出什么幺蛾子。
　　严匡的心情还不错，只要让粮队顺利送到定颖，他一年两次的重担就基本上完成了一半。
　　“报！”
　　就在此时，队伍最前面的副将急匆匆奔来，双手奉上印信道：“将军，曹将军来信，说陈都有人叛乱，令将军迅速回陈都平叛。”
　　“陈都有人叛乱？”
　　严匡一眼认出了副将手中曹洪那枚印信，接过来很是诧异，纳闷道：“为什么陈都叛乱，我却未得到消息？”
　　副将说道：“陈都的信使与我们错开了，前线曹将军正在与南阳敌人交战，回援陈都来不及，只能让信使换马不换人来长社报信，现在两名信使都已经累瘫了，就在前面。”
　　“我知道了。”
　　严匡沉声应了句，左右看看，说道：“我带兵马即刻轻装回去，张干你统领部队，征召附近坞堡的屯田民帮忙运粮，务必要尽快送去前线。”
　　副将张干迟疑道：“可是将军，这会不会太冒险了，现在曹将军与敌人交战，送去前线的话，万一敌人劫粮……不如先将粮草押至长社城中，等到将军平叛之后，再送过去。”
　　“唔……”
　　严匡想了想，这是老成之见，虽然会耽误运粮，但至少比较安全，于是说道：“好，就依你之见。”
　　当下他一声令下，将士们放下运粮车，迅速往后方集结而去。
　　他这边就带走了大半的屯田兵卒，还剩余两千士兵，由副将张干率领，派他们去往周边坞堡征召屯田民来把粮草运回长社。
　　而此时大汉帝国名义上的首都陈都，吉本等人火烧了万潜的府邸之后，就向着皇宫打去。
　　尚书王选逃进宫中，令宫中看管刘协的宿卫控制了宫门。
　　吉本等人一时间杀不进去，急得像热锅上的蚂蚁，现在满城风雨，因为这两天下来，没有打进皇宫，不少反应过来的兖州世家权贵，已经在开始勾结起来，聚集奴仆，想要来攻打他们。
　　要不是沈晨安置在陈都的间谍稳住了军心，吉本那些不靠谱的奴仆们大抵早就四散逃跑了。
　　但随着时间越来越流逝，外无援军，内又打不进皇宫，他们的军心也跌落至谷底。
　　一时间形势急转直下，很多人惶恐不安，不知道未来命运。