第六十九节　总结

　　“我们居然被数量不到我们十分之一的敌人打败了！”在帕罗营地，鲁道夫将军暴跳如雷！他的军官们都沉默不语，没有一个人胆敢在这个时候承受将军的怒气。
　　“是我们太大意了。”寇尼格，也就是魔法师的首领，终于开口了。
　　“我们完全忘记汤玛士的风格。他有智谋，但是更有勇气！昨天他胆敢出城单挑就是最好的证明。我们把敌人当做缩头不出的乌龟，但是实际上他们却是蜷缩成一团的赤练蛇。只要找到机会就会咬上一口。”
　　“不过我们总算了解了他们的魔法战力情况。”寇尼格继续说道：“从圣吉恩的间谍传来的消息，城里一共有三位女先知。这和我们今天尝试的结果很吻合。在魔法方面，我们拥有很大的优势。明天开始，我们可以放手施为。”
　　“还有大炮。”一个工程师大胆的加上了一句：“今天证明了，大炮对于敌人是很大的威胁。虽然不能直接轰跨敌人的城墙，但是依然可以可以发挥极大的火力掩护。”
　　“敌人没有火枪，弓箭对于重甲杀伤力有限。如果能让轻装步兵装备大型盾牌或者干脆装备遮盾，将大大降低我军伤亡。”另外一个人提议。
　　“而且，我还有一个提议。”最后一个工程师突然说出一句话：“我们可以立刻着手挖地道！”
　　“地道？”人人都知道攻城地道虽然是非常有效的手段，但同样是一件费神费力费时间的事情。而他们面前的这场攻城战，从某种意义上说是一场时间上的竞赛。
　　“事实上，我们之前在学会了一种新的挖掘技术，利用火药爆破的力量挖掘。不但可以用来挖地洞，也可以用来对付那些矮墙。”
　　“要多少时间左右？”这个话题让鲁道夫大感兴趣，甚至忘记了先前的怒火。想想看，在攻城激战中，突然一队伏兵从城里出现……“如果使用那种技术的话，速度可以加快至少三倍。但是为了更好的发挥作用，我建议挖十条地道。前面七成都用这种技术挖，后面两成的距离用人工动手。这样前后加起来需要三十多天左右。等到时机成熟，十条地道同时挖通最后一点距离……”
　　“一个月……我觉得我们没这个必要。一个月的时间，我们早就攻下城池了。”不知道谁说了一句：“倒是对付矮墙……那是个好主意。”
　　鲁道夫想了想。
　　“好，就按你说的方法挖。就当做我们为防万一的保险措施好了。”他想的很清楚。攻下这座城当然是越快越好，但是，也必须做好万一的打算。毕竟他的对手是汤玛士——是一个诡诈百出，而且勇气非凡的对手。
　　如果换一个条件，换一个环境，他还真的不愿意和这样一个可怕的对手交战。幸好，虽然汤玛士占据坚城，但是他的兵力是汤玛士的十倍。就算今天这样的败战，双方死伤的比也不会超过一比七。
　　哪怕耗，他也可以耗死汤玛士！
　　他并不知道，他心中深深顾忌的对手，此刻正躺在床上，一动不动。而汤玛士的三个部下，还有女先知菲儿此刻集中在他身边。
　　“发生了最糟糕的情况。”菲儿的脸上平静如水：“伤口部分发炎了。”
　　艾修鲁法特、里欧和威廉戴利的脸上，早已经没有了今天胜利的喜悦了。
　　“而且，我们已经不能把魔法使用在汤玛士将军的身上了。帕罗人的魔法师实在太多，哪怕是解除他们的魔法就得耗尽我们的全力。实在没有余力照顾汤玛士了。”
　　“不！”艾修鲁法特突然叫了一声：“一定要有一个人负责治疗汤玛士，否则……”
　　“否则如何？艾修鲁法特伯爵？”菲儿那张岁月无痕的脸上丝毫不曾动容：“我说了，发炎之后，治疗法术的作用就远不如正常的大。你知道，我们只有三个人，而帕罗的魔法师……仅仅今天出现的就有十二之多。这种情况，除非你能再变出一位姐妹来，否则我只能说非常抱歉。我们没有多余的力量来治疗汤玛士将军了。”
　　“不……主人，不要！这会让您处于高度的危险中，而且必然会带来不可知的不利后果……”在头脑里，嘉莉哀哀的劝告着。
　　“我不能变出一位女先知出来。”艾修鲁法特回答：“但是我可以代替一位。”
　　就在菲儿和两个同僚的面前，他抓住了一缕火焰之风，把这一缕小小的能量编织成一团燃烧的火焰，悬浮在他身前。
　　这一次，不仅是里欧和威廉戴利，哪怕是菲儿那张似乎永不会动容的面孔，都露出了明显的诧异。
　　“魔法……”里欧的嘴里吐出这两个字，他不敢置信的看着艾修鲁法特。威廉戴利更是张开嘴，却一句话也说不出来。
　　“我也是个魔法师。”艾修鲁法特说道。接着他操纵这团火焰上下飞旋一圈：“我来代替一位女先知，这样可以了吗？”
　　“令人吃惊……一个掌握魔法技艺的人。”女先知看着艾修鲁法特，面上的诧异之色逐渐褪去：“像你这样的人为什么会流浪到斯提吉亚？你又为何披上甲衣，握起长剑？”
　　“这是我的事情，算是我个人的隐私，我不希望别人问我这个问题。我只问你，现在可以继续治疗汤玛士了吗？”
　　“艾修鲁法特伯爵，如你所愿。”菲儿站起来，难得的向艾修鲁法特庄重的行了一个礼：“从今天开始，就让我专职为所有的伤员治疗吧。”
　　在她离开之后，里欧和威廉戴利才回过神来。
　　“艾修鲁法特，你居然是……一个魔法师？”
　　“不管我是什么，你们都是我的好兄弟！”艾修鲁法特回答，然后他也离开了。
　　“主人，这下子，你的底牌就露光了。”嘉莉依然在低声的提醒：“会有人特别注意你的一举一动，然后发现你的不同寻常……迟早有天……”
　　艾修鲁法特信步走到城墙之上。大部分士兵都回军营了，但是城墙上依然留下部分士兵看守以防止帕罗人偷袭。一群民兵围坐在篝火边，正在烤火。
　　“艾修鲁法特伯爵？”他听见有人在叫他。喊话的人很脸熟。那个人看起有几分土气，但是身上却披着骑士才能穿戴的漂亮盔甲。一根带血长矛刻画在他的胸甲之上。
　　艾修鲁法特想起对方的名字。这个人叫邓肯，曾经是个民兵——但是在和灰犬的战役中，邓肯因为英勇表现而被汤玛士册封为骑士。由于依靠长矛得到了骑士的地位，所以邓肯选择了这个图案作为自己的纹章。
　　从某种意义上说，他比艾修鲁法特要幸运，因为邓肯已经从伊莉娜公主手里获得了真正的骑士封地（还有一个小城堡），并且在秋收之际得到了第一份税收，从而让自己购买了一整套骑士装备（注：艾修鲁法特的盔甲是汤玛士之前送的）。
　　虽然说大部分骑士都有些鄙视这位民兵出身的新册封骑士，并且不愿和他并肩作战。但汤玛士占领德瑞克后，让邓肯负责指挥民兵作战——这个任务经常会因为缺乏荣誉而找不到骑士自愿担任。将领不得不经常在战场上让自己副将临时担任这个职务。
　　“伯爵大人，来烤烤火吧。”邓肯大声招呼。
　　“帕罗人情况如何？”艾修鲁法特问。
　　“外面我安排了几名哨兵，隔一段时间就换班，但我相信他们没打算夜袭。”邓肯回答。
　　艾修鲁法特沿着城墙一路前行，邓肯跟在他身边。
　　“你今天很勇敢！”艾修鲁法特突然说道。今天邓肯在城墙上率领民兵们来回拼杀，起了相当好了表率作用。让本来没什么战斗力的民兵也有不俗的表现。如果汤玛士在的话，应该已经大大嘉奖一番了吧。
　　“我只是尽骑士的本分而已。”邓肯回答，同时发出略带傻气的笑。他摸了摸自己的胸甲，好像是摸着什么不得了的珍宝一样。或许在他的心里，至今依然不敢相信自己已经成为了一个骑士了吧。从民兵到骑士，其间的间隔哪怕是用“天渊”来形容也是不足为过的。
　　“下午收获怎么样？”艾修鲁法特问。今天的战斗上午就大获全胜，整个下午都是打扫战场的时间。他们收敛了所有己方阵亡者的尸体，同时尽力重新把壕沟清理干净，当然，还有从敌人尸体上带走一切有用的东西。
　　“单是锁甲和铠甲我们就剥到了近七百件，武器更多，后来皮甲之类的，大家都懒得动手了。我把所有还能用的锁甲都发给了民兵，同时尽量让每个人都多拿一件短兵器。其他的盔甲都给了后勤官。损坏都不严重，两三天后就可以修理好了吧。对了，汤玛士大人呢？”
　　“他有更重要的事情要处理。对于帕罗人这种程度的攻击，他才不会放在心上呢。”艾修鲁法特回答。
　　他注意到邓肯突然之间轻叹一口气，眼睛看向远方帕罗军队营地的篝火，露出一种相当古怪的表情。
　　“我听说……战死沙场是一个骑士能够得到的最高荣誉……伯爵大人，是不是？”
　　“是……是的。”艾修鲁法特一时不明邓肯的用意，随口回答。
　　邓肯点了点头，一瞬间露出坚毅的神情：“我会努力的，绝对不会辜负骑士的荣誉！”
　　这个夜晚平静的度过了。艾修鲁法特本来以为帕罗人今天会来收尸，但是事实却出乎人的意外。帕罗人花了半天时间，在距离城墙较近的位置建立了工事，以防止城内的军队像昨天一样反击。接着，下一波攻城马上就开始了。
　　这一次，他们没有像之前一样直接抬着梯子冒着箭雨冲锋。而是数人一组，抬着巨大，用木排做成的的遮盾缓缓前进。在遮盾的掩护下，他们的步兵一直推近到离城墙五十步远的距离。
　　到了这个距离。遮盾被放下来，组成了一道掩体。
　　从城楼上看下去，可以看到工事后一排排的帕罗火枪手和弓弩手在集中，他们的数量大致有千人左右，比城头的弓箭手略多一点。
　　城头的弓箭手们只射了一波箭就放弃了。帕罗人藏在木排后面，很小心的前进，弓箭几乎毫无威胁。但是这方面城头也同样有优势，因为城垛的掩护，城下的火枪手和弓弩手同样几乎不构成威胁。只要彼此不露头，双方都奈何不了对方。